MOREL Bénédicte Auguste Traité des dégénérescences physiques, intellectuelles et morales de l’espèce humaine.

Garrison-Morton, 4933.1;  Heirs of Hippocrates, 1721 (exemplaire incomplet, sans l’atlas) ; Semelaigne I, 342-351.

Édition originale.

Esprit frondeur et indépendant, ennemi de la routine, Morel, dès 1856, “ne songe plus qu’à la dégénérescence, passe son temps à circuler de côté et d’autre pour étudier les types et vérifier les lois qu’il a formulées”.

Pour lui, tous les dégénérés présentent, malgré leurs dissemblances, la même impossibilité “de propager dans des conditions normales la grande et unique famille du genre humain”. Les aliénés enfermés dans les asiles sont, dans la presque généralité des cas, des dégénérés, et la dégénérescence peut être héréditaire ou acquise.

Jouissant d’une immense réputation, il fut appelé en 1864 à Munich auprès du “Prince héritier de Bavière… et son regard l’avait frappé. Tandis que le roi Louis Ier s’écriait en admirant son fils: “Ce sont les yeux passionnés d’Adonis”, Morel disait simplement: “Ce sont des yeux qui annoncent la folie”. (Semelaigne, Les Pionniers de la psychiatrie française, T. I, p. 342).

“Morel was instrumental in developing the psychiatric theory of degeneration and fully reports his findings in the present work. It was his belief that mental degeneration was caused by abnormal deviations, such as hereditary defects, which ultimately resulted in extinction. The chief caus of degeneration was heredity but other causes included social conditions, congenital defects, immorality, pathological behavior, epidemic diseases, and drug abuse or addiction” (Heirs). “The main support for the theory of mental illness as regression which dominated psychiatric practice for several decades. Morel described and illustrated the nature, causes, and signs of human degeneration… The atlas reproduces by lithography some of the earliest photogra phs of the insane” (Garrison-Morton).

Usures au volume d’atlas, planche IV avec abrasion dans le blanc sans atteinte à l’image, titre avec trou dans le blanc.

Exemplaire de travail.

Provenance: A.C. Pacheco e Silva (ex-libris et signature).