Première édition complète posthume, en partie originale. Elle est donnée par Marie de Gournay « Fille d’alliance » de Montaigne.

Après la mort de Montaigne, le 13 septembre 1592, la découverte d’un exemplaire de l’édition des Essais de 1588 très annoté par l’auteur, fut à l’origine de cette nouvelle édition corrigée et augmentée, donnée par Mademoiselle de Gournay. Cette édition, à laquelle collabora le poète bordelais Pierre de Brach et comportant 1409 additions puisées dans l’exemplaire personnel de Montaigne, fixe le texte définitif des Essais. Mademoiselle de Gournay, qui souhaitait que cette édition fut la plus proche de la pensée de Montaigne possible a fait précéder le texte de l’édition de 1595 d’une longue préface explicative qu’elle corrigea dans l’édition de 1598 : “[Cette édition] n’est pas si loing de la perfection, qu’on soit asseuré si les suyvantes la pourront approcher d’aussi pres, elle est au moins diligemment redressée par un Errata: sauf en quelques si légères fautes, qu’elles se restituent elles mesmes. Et de peur qu’on ne reiecte comme temerairement ingerez certains traictz de plume qui corrigent cinq ou six characteres, ou que quelqu’un à leur adveu n’en meslast d’autres de sa teste : ie donne advis qu’ils sont en ces mots, si, demesler, deuil, osté, Indique, estacade, affreré, paelle, m’a, engagez, & quelques poincts de moindre consequence. Je ne puis apporter trop de précaution ny de curiosité, sur une chose de tel merite, & non mienne”. Marie de Gournay avait en effet tenu à corriger elle-même les exemplaires chez l’imprimeur avant leur mise en vente : “Probably working on the sheets before binding, she corrected by hand about twenty further errors and these ink-corrections are found in almost all copies” (Sayce).

Exemplaire comportant au moins 17 corrections autographes de Marie de Gournay, qui se trouvent aux pages suivantes : Première partie : préface, feuillet i2r ligne 38; 7, ligne 1 ; 23, lignes 11 & 18 ; 114 ligne 15 ; 175 ligne 38 ; 201 ligne 2 ; 339 lignes 41 ; 445, ligne 28 ; 449, ligne 34 ; 454, ligne 24. Seconde partie : 30, ligne 10 ; 32, ligne 35 ; 39, ligne 21 ; 77, ligne 26 ; 113, ligne 21 ; 138, ligne 24. Cartons pour les pages 63-64 et 69, l’errata en premier état état (avec 46 fautes) et titré Fautes à corriger en l’Impression de quelques Exemplaires, les pages 87-88 mal chiffrées 96-97 et la page 92 mal chiffrée 76. Verso du titre avec le privilège daté du 15 octobre 1594. L’avis qui n’a pas été imprimé dans tous les exemplaires se trouve ici au verso du dernier feuillet de table.

Rares taches occasionnelles, dernier feuillet restauré en marge avec 4 lettres refaites à la plume.