LA FONTAINE Jean de Contes et nouvelles en vers.

VENDU

Paris, Imprimerie de P. Didot l’aîné, 1795

2 parties en 4 volumes in-12 (174 x 117 mm) de VIII, 118 pp. pour le volume I ; pp. [119] à 256 et 12 pp. pour le volume II ; 164 pp. pour le volume III ; pp. [165] à 298 pour le volume IV. Maroquin bleu à grain long, dos à faux-nerfs rehaussés de pointillés, entre-nerfs décorés de chaînettes sur un listel de maroquin rouge, compartiments richement ornés aux petits fers avec pastille de maroquin rouge ; sur les plats : grand décor de filets droits et courbes et pointillés du type rectangle-losange, grecque intérieure, doublures et gardes de moire rose, contreplats encadrés d’une guirlande, coupes et coiffes ornées, tranches dorées (Bozerian).

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Relié pour Renouard en maroquin bleu par Bozérian

Cohen-De Ricci, 573 : signale cet exemplaire ; Renouard (Catalogue), 1819, III, p. 25 : cet exemplaire.

Ravissante édition imprimée par Didot. Précieux exemplaire de luxe réalisé pour Antoine-Augustin Renouard, enrichi à l’époque de 145 gravures à l’eau-forte.

L’illustration, tirée en partie de l’édition dite « des Fermiers généraux », comporte 3 portraits, 2 frontispices (dont un représentant la maison de La Fontaine), 76 vignettes dont 9 en double état et 54 fleurons tirées de l’édition dite des Fermiers Généraux dont 1 en double état avec remarques. Avec son style un peu contourné, Antoine-Augustin Renouard a consacré à cet exemplaire une longue notice imprimée dans le catalogue de sa bibliothèque : « Quelquefois on fabrique après coup des grands papiers qui, pour n’avoir qu’une illustration d’emprunt, ne laissent pas pour cela de faire leur petite fortune. C’est ce qui est arrivé pour cette édition in-12. Plusieurs grands papiers ont été formés par le sacrifice de deux exemplaires pour un ; mais deux ou trois ont été élevés à une dimension encore supérieure par le sacrifice des marges de quatre ; et ces derniers méritent bien la qualification de Charta Maxima. Celui-ci, l’un de ces géants respectables, et le seul qui ne soit pas gâté par quelques feuillets restés trop courts, est élégamment relié, orné des jolies vignettes du Recueil de Contes en 4 vol. in-18, tirés sur papier blanc, des fleurons dessinés et gravés avec tant de goût par Choffard, pour l’édition de 1762, aussi tirés à part. On y trouve de plus le portrait par Ficquet, première planche, celui de Ribault, sur papier de Chine, et plusieurs autres portraits et gravures. A la fin du deuxième volume est la pièce latine Matrona Ephesiaca, tirée sur grand papier. Enfin les quatre frontispices faits exprès pour cet exemplaire, sont imprimés chez M. Didot l’aîné, sur d’anciennes et belles épreuves de quatre fleurons de Choffard ».

Superbes reliures de Bozerian aux dos décorés de mosaïques et petits fers.

Autre provenance, signalée par Seymour de Ricci : George Herbert, 5e comte de Carnarvon (1866-1923). Piqûres infimes et éparses.