KNORR Georg Wolfgang Deliciae Naturae Selectae oder auserlesenes Naturalien-Cabinet welches aus den drey Reichen der Natur zeiget, was von curiösen Liebhabern aufbehalten und gesammelt zu werden verdienet / Délices physiques choisies, ou Choix de tout ce que les trois règnes de la nature renferment de plus digne des recherches d’un amateur curieux, pour en former un cabinet choisi de curiositez naturelles.

Nissen, ZBI, 2227 ; Brunet, III, col. 682 ; Graesse, IV, p.35.

Édition originale, achevé et publiée après la mort de son auteur survenue en 1761.

Magnifique ouvrage, réalisé d’après des originaux conservés dans plusieurs cabinets de curiosités – dont ceux de Trew et de Müller – qui « ont eu la bonté de fournir les moyens d’en tirer les figures au vif, les arracher ainsi à l’oubli, & faciliter par là l’avancement des connaissances humaines dans les secrets admirables de la Nature. Il étoit d’autant plus convenable de mettre de cette façon un étude aussi noble à la portée de tout le monde, que les Originaux & Chefs-d’oeuvre de la Nature, dont nous faisons ici part au Public, sont rares, & qu’on ne les trouve guères rassemblez dans un seul & même Cabinet » (préface).

Le goût de Knorr pour l’histoire naturelle commença à se former quand il travailla avec d’autres artistes à la création de gravures pour illustrer la Physica Sacra de Scheuchzer, publiée entre 1731 et 1735 à Augsbourg.

« Knorr was one of the protogeologists of the eighteenth century who is intermediate between the collectors of cabinets of natural history and those who first made use of fossils for the identification and mapping of stratigraphic succession. This was the generation that finally established the organic origin of fossils and accumulated sufficient descriptive material to classify their finds within the biological kingdom, thus providing the paleontologic basis for the law of faunal succession… The extraordinary  quality of the plates, representing the eighteenth century continuation of the tradition of Dürer, led to expansion of the work by Walch, as well as to French and Duth edition. It is scarcely an exaggeration to say that the beauty of some of Knorr’s illustrations exceeds that of their models and that in all cases the artist’s eye has transformed neutral, natural objects into permanent, formal aspects of humanism. The detail and accuracy of Knorr’s engravings not only made possible zoological classification but firmly established the distinction between fossils of organic origin and sports of nature » (DSB). 

L’ouvrage contient les gravures suivantes : coraux (15 planches), coquillages (7), papillons (6), oursins (4), minéraux (6), crustacés et araignées (7), étoiles de mer (4), poissons (9), oiseaux (7), quadrupèdes (14), reptiles et amphibiens (12). Planche K:XI anciennement remargée.

Rare exemplaire contenant le portrait gravé qui manque dans la plupart.