FORBIN Louis Nicolas Philippe Auguste Voyage dans le Levant (en 1817 et 1818).

Colas, 1089 ; Blackmer, 614 ; Weber, 70 ; Atabey, 447; Koç collection, 209; Quérard, III, 160.

Édition originale.

Tirage limité à 325 exemplaires.

"On n'a tiré que 325 exemplaires de ce magnifique ouvrage (Quérard).

"This impressive work is a very early example of the use of lithography in France for illustrated books." (Atabey).

C'est Chateaubriand qui a probablement déterminé la vocation de Louis de Forbin à prendre la mer en 1817, pour se rendre en Asie Mineure (Constantinople, Ephèse), puis en Palestine et en Egypte où il remonte le Nil. Forbin avait remplacé, en 1816, Vivant Denon à la direction des Musées de France et c'est à titre semi-officiel qu'il entreprit ce voyage, dans le but d'acquérir des antiquités pour le Louvre. Il se rendit aussi à Milos, où son gendre Marcellus avait négocié pour la France l'achat de la Vénus récemment découverte. Les remarquables planches furent lithographiées par Engelmann, d'après les dessins de Prevost, Carle et Horace Vernet, Fragonard, Isabey, Baltard et Forbin lui-même. Elles représentent des personnages locaux (la plupart d'après Fragonard) et des vues des principaux monuments de Jérusalem, du Saint-Sépulcre, de Bethleem, de Gaza, Damiette, Le Caire, Karnak, etc.

"One of the first French illustrated books to make extensive use of lithography. The work was translated into English (in Sir Richard Phillip's series Voyages and travels…), and German. Forbin was a painter and antiquary who succeeded Dominique Vivant Denon as curator of the Louvre and other museums in 1816. In August 1817 he sailed from Toulon in the Cléopâtre on a year-long expedition to the Levant to buy antiquities; the party did visit Constantinople (the book contains two views, after Castellan), but the plague prevented Forbin from venturing much outside the ambassador's residence" (Koç).

Parmi les belles vues on remarque notamment les grandes aquatintes illustrant Jérusalem (3), les antiquités du Caire (3), et Carnak à Thèbes (2).

Très bel exemplaire à toutes marges, quelques petites rousseurs.

Ex-libris Antoine d'Orléans.