FLAUBERT Gustave Madame Bovary – MÅ“urs de Province-.

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Paris, Michel Lévy frères, 1857

1 volume in-12 (182 x 126 mm) de 2 f.n.ch. et 490 pp. Maroquin janséniste havane doublé, dos à nerfs, tranches dorées, couverture et dos préservé, sous chemise et étui (P.L. Martin).

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Exemplaire sur grand papier avec envoi à Eugène Bataille.

Carteret, I, 265 ; Vicaire, III, 721 ; Clouzot, 121 ; Lambiotte (exemplaire n°43).

Édition originale sur grand papier.

Envoi : « Ã€ E. Bataille, cordial hommage d’un ancien camarade de collège. Gve Flaubert Â».

Eugène Bataille (1815-1878) d’abord ingénieur aux lignes de chemin de fer, il poursuit rapidement une carrière politique qui lui vaut quelques ennuis. Proche de Napoléon III, il est emprisonné pour sa participation à la tentative de renversement du roi Louis-Philippe. Cela ne l’empêche pas de devenir député en 1851 et d’être nommé au Conseil d’État en 1852. Il est ensuite conseiller général  du canton de Pavilly, au nord de Rouen de 1858 à 1864.

Il possède une résidence d’été à Hautot-sur-Seine, tout près de Croisset où il invite régulièrement Flaubert. Bataille est également bibliophile. Il partage cet amour de la littérature avec Flaubert qu’il a connu sur les bancs du Collège Royal de Rouen.

Son attachement à la littérature et son admiration pour son ami d’enfance transparaissent dans la lettre qu’il adresse à l’auteur le 1er juin 1857, en réponse à l’envoi de cet exemplaire sur grand papier  : 

« Mon cher camarade,

Je n’ai voulu vous remercier de la bonne pensée que vous avez eu en m’envoyant votre livre, qu’après l’avoir lu et relu.

C’est tout bonnement un chef d’œuvre.

Bien que vous soyez un fils de Balzac, tout ce que vous avez écrit est d’une originalité extravagante, et d’une vérité telle, que vous vous êtes mis dès votre premier bond dans les limites des grands maîtres. Malgré mon incompétence, j’ose vous prédire une série de succès.

Mille bonnes amitiés

Eugène Bataille »

Très bel exemplaire.