CRESCENTIIS Petrus de Ruralia commoda. Il libro della agricultura

ISTC ic00973000 ; USTC 995538 ; Goff, C973 ; GW, 7826 ; CIBN, C-673 ; BMC, VI, 627 ; cette édition manque à Thiébaud et Schwerdt.

Édition originale de la première traduction en italien. C’est aussi la première édition imprimée en Italie. Elle est très rare sur le marché Elle est précédée de 2 éditions latines (Augsbourg 1471, et Louvain 1474).

Pietro de’ Crescenzi (Bologne, 1230-v. 1320), écrivain et magistrat, peut être considéré comme le père de la littérature agronomique moderne.

« Traité des plus intéressants sur l’art de cultiver la vigne et de faire le vin, traité dont l’auteur, connu sous le nom de Petrus de Crescentiis ou Pierre Crescenzi, se désigne lui-même comme suit: « Petrus ex Crescentia natus, civis Bononiensis ». « Le Livre IV est entièrement consacré à la vigne et au vin: « De vitibus et vineis et cultu carum, ac natura et utilitate fructus ipsarum » (Simon).

S’inspirant à la fois des grands auteurs latins – Caton, Varron, Palladius ou Columelle – et des autorités médiévales, Crescenzi consigna dans son traité d’économie rurale le fruit de ses propres observations ainsi que les informations qui lui furent communiquées par les savants de l’université de Bologne et un grand nombre de religieux érudits.

Rédigé avec le plus grand soin et relu par plusieurs savants, dont Fra Amerigo da Piacenza, l’ouvrage connut un succès immédiat et essaima très vite dans toute l’Europe. Charles V le fit traduire en français en 1373, et ce fut l’un des premiers textes que l’on ait livré aux presses après l’invention de l’imprimerie, ce qui montre l’estime dont il était l’objet dans les cercles humanistes (la première édition a paru à Augsbourg en 1471).

Ce livre capital, « prototype de toutes les Maisons rustiques » (Thiébaud), était aussi, lors de sa publication en 1471, le premier ouvrage imprimé renfermant une section entièrement consacrée à la chasse, les autres chapitres abordant tous les aspects de la vie rurale : agriculture, labourage, jardinage, plantes comestibles et médicinales, élevage, culture de la vigne, apiculture, alimentation, etc.

D’intérêt particulier sont les chapitres 4 (culture de la vigne, fabrication du vin) ainsi que le chapitre 10, entièrement consacré à l’élevage et aux soins à apporter aux oiseaux de proie.

Bien représenté en bibliothèques institutionnelles en Italie, ISTC localise de cette édition un exemplaire en Autriche (incomplet) ; un seul en France (BnF) ; 2 en Allemagne ; 4 au Royaume-Uni ; un à la Vaticana ; et seulement 4 exemplaires aux États-Unis (San Marino : Huntington Library ; Washington DC : Library of Congress ; Chicago : Newberry Library ; New Haven : Yale/Beinecke Library).

L’exemplaire numérisé de la Biblioteca universitaria Allessandrina à Rome ne contient pas le premier cahier composé de 6 feuillets avec l’épitre dédicatoire à Amerigo de Piacensa ainsi que l’index.

Premier cahier avec l’index détaillé avec marges extérieures consolidées probablement provenant d’un autre exemplaire, rare petites taches. Sinon bel exemplaire.