LA FONTAINE Jean de Contes et nouvelles en vers.

Cohen-De Ricci, 573 (mentions this copy) ; Renouard (Catalogue), 1819, III, p. 25 (this copy).

Beautiful edition, printed in fine typography by the master printer Didot. Deluxe copy, made for the bibliophile Antoine-Augustin Renouard, containing 145 additional etchings. The engravings, partly stemming from the famous Fermiers généraux edition, contains 3 portraits, 2 frontispieces (including one depicting La Fontaine’s home), 76 vignettes of which  9 in two states, and 54 fleurons taken from the so called Fermiers Généraux edition including one in two states remarque.

Antoine-Augustin Renouard describes himself his own copy in his collection catalogue : “Quelquefois on fabrique après coup des grands papiers qui, pour n’avoir qu’une illustration d’emprunt, ne laissent pas pour cela de faire leur petite fortune. C’est ce qui est arrivé pour cette édition in-12. Plusieurs grands papiers ont été formés par le sacrifice de deux exemplaires pour un ; mais deux ou trois ont été élevés à une dimension encore supérieure par le sacrifice des marges de quatre ; et ces derniers méritent bien la qualification de Charta Maxima. Celui-ci, l’un de ces géans respectables, et le seul qui ne soit pas gâté par quelques feuillets restés trop courts, est élégamment relié, orné des jolies vignettes du Recueil de Contes en 4 vol. in-18, tirés sur papier blanc, des fleurons dessinés et gravés avec tant de goût par Choffard, pour l’édition de 1762, aussi tirés à part. On y trouve de plus le portrait par Ficquet, première planche, celui de Ribault, sur papier de Chine, et plusieurs autres portraits et gravures. A la fin du deuxième volume est la pièce latine Matrona Ephesiaca, tirée sur grand papier. Enfin les quatre frontispices faits exprès pour cet exemplaire, sont imprimés chez M. Didot l’aîné, sur d’anciennes et belles épreuves de quatre fleurons de Choffard”.

Stunning binding by Bozérian. Some occasional foxing.

Seymour de Ricci indicates that this copy also has belonged to George Herbert, 5th Count Carnarvon (1866-1923).