GONCOURT Edmond et Jules En 18.. Avec une préface d’Edmond de Goncourt et un portrait des Auteurs, gravé par A. Descaves d’après une photographie du temps.

Clouzot, p. 135.

Second edition of the Goncourts' first book.

It is sought-after because of the rarity of the original, published in 1851 and almost entirely destroyed, and reproduces the passages that had been removed by the censors. In fact, the initial publication was disrupted by the coup d'état of 2 December 1851, which took place on the very day this book written by the brothere Goncourt went on sale, as Edmond de Goncourt explains in the preface to the new edition: " Dans la rue, les yeux aussitôt aux affiches – et égoïstement, nous l'avouons – au milieu de tout ce papier fraîchement placardé, proclamant un changement de régime pour notre pays, nous cherchions 'la nôtre d'affiche', l'affiche qui devait annoncer la publication d'En 18.. et apprendre à la France et au monde les noms de deux hommes de lettres de plus : MM. Edmond et Jules de Goncourt. L'affiche manquait aux murs. Et la raison en était ceci : Gerdès, qui se trouvait à la fois, ô ironie ! l'imprimeur de La Revue des deux mondes et d'En 18.., Gerdès dont l'imprimerie avait été occupée par la troupe, hanté par l'idée qu'on pouvait prendre certaines phrases d'un chapitre politique du livre pour des allusions à l'événement du jour (…) avait de son propre mouvement jeté le paquet d'affiches au feu."

"Les 'notations modernistes' du texte font alors l'objet d'une attention particulière, qui mobilise habilement la réception (Jules Janin, notamment), les influences (Sterne, Hoffman, Nodier…), mais également la part documentaire de l’œuvre, pour faire apparaître sa dimension rétrospectivement avant-gardiste. Décrit comme une véritable 'rhapsodie', inscrite à la fois dans la tradition de l'anti-roman et dans celle, plus neuve, du poème en prose journalistique, le texte des Goncourt annonce également le Baudelaire du Peintre de la vie moderne, en ce qu'il prône la beauté résolument inscrite dans l'histoire." (Bertrand Marquer)

Half-title inscribed by Edmond de Goncourt (his brither Jumes had died in 1870) : "à Hennique souvenir amical Edmond de Goncourt".

The naturalist writer Léon Hennique (1850-1935), who began writing in 1879, had just published Les Soirées de Médan with fellow writers Zola, Maupassant, Huysmans, Céard and Alexis. Very close to Edmond de Goncourt, of whom he was executor and co-legatee with Alphonse Daudet, Hennique perpetuated the memory of his friend by leading the Académie Goncourt, of which he was president from 1907 to 1912.

A touching example of literary affinity – an illustrious representative of the first realist school passing on the torch to one of the leading exponents of naturalism – in exquisite and fragile Japanese-style boards, unsigned but probably by Pierson, entirely in the spirit of the Goncourts.

Provenance: Léon Hennique (bookplate drawn by Glaize and engraved by Dété).