BRACH Pierre de Les Poemes… divisés en trois livres.

Tchemerzine-Scheler, II, 106 ; Jean Paul Barbier, Ma bibliothèque poétique, IV, pp. 312-324, n° 53 ; Viollet-le-Duc, p. 331 ; Philippe Desan (dir.), Dictionnaire de Michel de Montaigne, pp. 146-147; Bibliotheca Desaniana, 6.

First edition of this rare collection of poetry. The Bordeaux poet Pierre de Brach (1547-1604), a friend of Michel de Montaigne, Jacques Pelletier du Mans and Guillaume du Bartas, was a lawyer in his home town. In addition to these Poèmes, he was responsible for two adaptations of Torquato Tasso: the Aminta, followed by an imitation of Ariosto, and four songs from the Jerusalem Delivered.

The first of the three books that make up the collection is entitled l’Aimée: inspired by Ronsardian and neo-Petrarchan influences, it is dedicated to the author’s wife, Anne de Perrot, who died prematurely in 1588. The second book contains the Hymne de Bourdeaux – a long poem dedicated to Ronsard on the origins of the town, its antiquities and its famous men – the Monomachie de David et de Goliath, and an Ode sur la paix. The third book contains Meslanges, including a Voyage en Gascogne, written in the company of Du Bartas,”où de Brach donne l’essor à son talent descriptif très distingué”, caractéristique de cet “écrivain correct, un versificateur élégant et harmonieux, bien supérieur sous ce rapport à tous les poëtes ses contemporains” (Viollet-le-Duc).

“Le long poème dédié à Montaigne [Combat de David et de Goliath] est lui-même précédé d’une importante pièce de dédicace adressée au futur auteur des Essais… Notons que Montaigne n’a encore rien publié sous son nom à cette date et qu’il n’occupe pas encore de fonction politique. L’amitié de Pierre de Brach et de Montaigne, bien que différente de celle entre Montaigne et La Boétie, restera durable et constante pendant plus de vingt ans. C’est peut-être sous la recommandation de Pierre de Brach que Montaigne décida d’imprimer lui aussi ses premiers écrits chez Simon Millanges. C’est également en compagnie de Pierre de Brach que Montaigne se rendra à Paris en 1588 pour faire imprimer la troisième édition des Essais avec un nouveau livre et de nombreuses additions au texte de 1580” (Desan). L’amitié entre Pierre de Brach et Montaigne est bien documentée. Le poète bordelais a suivi de près l’élaboration de l’édition des Essais de 1588. Quant à l’édition posthume donnée en 1595 par Mlle de Gournay, il en est l’un des principaux inspirateurs, ayant établi lui-même une copie du “troisième exemplaire” corrigé, confiée en 1594 à Marie de Gournay (see M. Magnien, in : Dictionnaire de Michel de Montaigne, loc. cit.).

The book is illustrated with a woodcut-portrait of the author by Thomas de Leu.

Throroughly washed and recased.