DUHAMEL DU MONCEAU Henri Louis La Physique des Arbres; où il est traité de l’anatomie des plantes et de l’économie végétale: Pour servir d’introduction au Traité complet des Bois et des Forests.

Nissen, BBI, 542; Pritzel, 2468; Brunet, VI, 4845 ; Conlon, 58 : 655; DSB, IV, 224; not in Hunt.

First edition, complete copy with its 50 finely engraved plates.

“Duhamel’s major interest and contribution to technology and society was in agriculture. The first half of the eighteenth century had witnessed the beginning of a technological renaissance in agriculmture, chiefly in England, where it was notably celebrated in the writings of Jethio Tull… [Duhamel’s] impressive output of works include… La physique des arbres” (DSB).

His work includes an apreciation of the studies already published by Nehemiah Grew, Edme Mariotte and Marcello Malpighi. “Dans ce livre extrêmement riche l’auteur consigne tout son savoir et toute son expérience en botanique, physiologie végétale, arboriculture et technologie du bois. Dans chacun des articles de ses divers chapitres, il fait le point des connaissances de son époque sur des sujets très précis, les expose et les discute. Il répète lui-même parfois certaines expériences et relate le travail de Hales souvent avec plus de clarté que ce dernier ne le fait lui-même. Nous avons affaire à un observateur avisé autant qu’à un expérimentateur innovant. On trouve dans le caractère et la méthode de Duhamel du Monceau quelque chose d’unique et de très précieux : l’essentiel des résultats obtenus par ses prédécesseurs est présenté d’une façon très claire et systématique. Il reste un bien meilleur vulgarisateur que Hales” (P. Robin, Histoire et agronomie, pp.208-210).

“En sa qualité d’inspecteur de la marine, Duhamel avait été amené à rechercher tout ce qui concernait la culture et la conservation des bois propres aux constructions navales. Il en était ensuite venu à s’occuper des plantes et des arbustes qui pouvaient supporter le climat de la France. C’est ainsi qu’il fit connaître en Europe un grand nombre d’espèces américaines” (Maury, Journal pour tous, n°580).

Very attractive copy.