CRANWELL Thomas New Zealand Ferns [titre sur le plat].

Bel album de fougères néo-zélandaises, préparées et montées par Thomas Cranwell, un des trois principaux fabricants d’herbiers de cette plante symbole de la Nouvelle-Zélande au XIXe siècle.

Il contient 30 espèces différentes de fougères accompagnées de légendes imprimées de leur appellation latine. La reliure d’éditeur aux plats de bois gravés fut probablement réalisée par l’ébéniste viennois Anton Seuffert, collaborateur de Cranwell, qui avait émigré en Nouvelle-Zélande en 1859. Le Musée Te Papa Tongarewa de Wellington conserve trois exemplaires de différents d’albums de fougères composés par Cranwell entre 1870 et 1878, présentant des plats en bois de kauri (une espèce de conifère autochtone), dont un identique au nôtre.

La fougère argentée devint le symbole de la Nouvelle-Zélande dès le début de la colonisation britannique dans les années 1840. Thomas Cranwell, un des trois principaux préparateurs spécialisés, profita de l’engouement suscité par cette plante pour proposer aux botanistes du monde entier et aux touristes des planches individuelles et des albums souvenirs de fougères pressées. Professeur de chant de profession, il était arrivé en Nouvelle-Zélande en provenance du Lincolnshire en 1862 et s’était établi à Parnell. Pour distinguer ses productions des autres albums proposés sur le marché, il s’associa à l’ébéniste autrichien Anton Seuffert, qui réalisa pour lui des reliures raffinées en bois d’essences autochtones.

Collé au contre-plat se trouve l'étiquette originale imprimé sur papier orange et avec les indications suivantes : "Prepared and mounted / by / T. Cranwell, / Parnell, / Auckland, N.Z."

Tres bel album, plats fêlés.